Алюминиевая фольга представляет собой очень тонкий лист алюминия. Слово «фольга» происходит от польского folga, восходит к немецкому Folie и латинскому, что буквально означает: тонкий лист, или металлическая бумага, или гибкий металлический лист. Это название применимо только для тонких листов из алюминия. Обычно его не используют для железа и его сплавов, такой материал обозначают словом «жесть». Тонкие листы из олова и оловянных сплавов - это станиоль, тончайшие листы золота - сусальное золото.
Алюминиевая фольга - это материал, про который можно сказать: вот оно, удивительное рядом! Впервые люди пытались применять алюминий еще в Древнем Египте. Однако широко, в коммерческих целях, этот металл используют немногим более 100 лет. Легкий серебристый металл стал основой всех глобальных проектов по освоению космоса, передаче электричества и автомобилестроению.
Использование алюминия в бытовых целях имеет не столь глобальные масштабы, но и в этом направлении его роль важна и ответственна. Различные предметы алюминиевой посуды и высококачественная упаковка знакомы всем. Кто-то спросит: а при чем здесь творчество? Для творческого процесса нужна фольга - это тот же алюминий, но в виде сплава. Впервые алюминиевую фольгу произвели во Франции в 1903 году. Спустя десятилетие этому примеру последовали и многие другие страны. В 1910 году, в Швейцарии, была разработана технология непрерывного проката алюминия, благодаря чему была создана алюминиевая фольга с феноменальными эксплуатационными качествами. Становление массового производства алюминия разрешало проблему упаковочных средств. Интересную идею сразу же взяли на вооружение американские промышленники и уже через три года ведущие компании США паковали свою продукцию - жевательную резинку и конфеты - только в алюминиевую фольгу. В дальнейшем происходило многократное усовершенствование производственных приемов и оборудования, улучшение свойств новой фольги. Теперь фольгу красили, лакировали и ламинировали, научились наносить на нее различные печатные изображения. С той поры пищевая алюминиевая фольга прочно вошла в наш быт, она стала привычной и обыденной. На деле фольга - это уникальный продукт высоких технологий XX столетия. Различные компоненты, добавленные в алюминиевый сплав, умножают прочность упаковочного материала, делая его все более тонким. Стандартная толщина листа пищевой фольги колеблется от 6,5 до 200 микрон или 0,0065-0,2 мм.
В настоящее время без алюминиевой фольги не обходится ни промышленная, ни торговая, ни бытовая сфера. Процесс производства пищевой и хозяйственной фольги достаточно сложен. Производство алюминиевой фольги ныне осуществляется методом последовательного многократного холодного проката алюминия и его разнообразных сплавов. Во время производственного процесса металл проходит между специальными стальными валами, причем на каждом последующем этапе расстояние между валами сокращается. Для получения сверхтонкой фольги используется технология одновременного прокатывания двух металлических полотен, которые отделены друг от друга специализированной смазывающе-охлаждающей жидкостью. В результате одна сторона фольги выходит блестящей, а другая - матовой.
Ко времени окончания производственного процесса, благодаря высокотемпературному отжигу, алюминиевая фольга становится стерильной. Это делает ее безопасной при контактах с продуктами питания. Именно поэтому она не может повредить в случае применения ее в творческом процессе, она химически инертна, безвредна для здоровья, не вызывает аллергии.
Алюминиевая фольга обладает многими уникальными свойствами, делающими ее идеальным материалом для изготовления поделок, она не боится ни яркого солнца, ни пыли. Фольге присуще очень интересное качество- нагреваясь до высоких температур, она не деформируется и не плавится. Это качество фольги создает идеальные условия для процессов пайки.
В ходе производственного процесса на поверхности фольги образуется естественная оксидная пленка, которая придает материалу отличную сопротивляемость коррозии и защищает от воздействия химически активной среды. Влагостойкость и устойчивость фольги к перепадам температур, разрушительному воздействию бактерий и грибов делают практически безграничной область применения созданных из нее декоративных изделий. Там, где другие украшения представляют опасность для окружающих или быстро приходят в негодность, изделия из фольги все так же будут радовать своей необычной красотой. Фольга обладает и великолепными светоотражающими свойствами.
Уникальные свойства и высокая эстетичность этого материала позволяют поделкам из фольги сохранять свой безупречный внешний вид в самых разных условиях. Ими можно украсить интерьеры кухни и ванной, где из-за влажности существенно ограничен выбор материалов для украшения. Свойства алюминиевой фольги позволяют выполнить сложные декоративные элементы для этих помещений.
Фольга - это материал, который практически исключает возникновение статического электричества при работе с ней. Из-за того, что у нее отсутствует способность к притягиванию, изделия из нее почти не покрываются пылью. Поэтому изделия из фольги отлично чувствуют себя на балконе или лоджии, на открытой террасе дачи и в садовой беседке. Алюминиевая фольга обладает хорошей гибкостью и пластичностью, она, вероятно, единственный материал, которому можно без особого труда придать требуемую конфигурацию. Поэтому кондитеры пакуют в фольгу шоколадного Деда Мороза или зайца, с точностью повторяя форму изделия. Фольга, применяемая при создании поделок, позволяет легко придать изделию любую форму - от изысканного цветка до элегантной растительной композиции или замысловатого сувенира. Эти свойства превращают фольгу в весьма интересный декоративно-прикладной материал, делают работу с ней легкой и приятной, расширяют дизайнерские горизонты. Именно гибкость, пластичность и мягкость позволяют легко мастерить из нее поразительно красивые и необычные поделки - это многократно увеличивает простор для совместного семейного творчества. Способность к окрашиванию, тиснению, нанесению текстов приумножает декоративные свойства фольги. Металлический блеск исходного материала придает поделкам элегантность и сходство с ювелирными украшениями из серебра. Небольшой букетик цветов, свитых из фольги и помещенных в декоративную вазу, способен украсить любой интерьер.
Разнообразными композициями из фольги можно украсить светильники, подсвечники, цветочные горшки и другие предметы интерьера.
Податливость и пластичность фольги, как и ее благородный металлический блеск, всегда привлекали любителей народного творчества. Немаловажное значение имеет и доступная цена материала. Благодаря всем этим достоинствам, столь идеальный поделочный материал нашел применение во многих техниках, став исходным сырьем для большого числа разнообразных оригинальных работ.
В применении фольги как исходного материала для плетения существуют некоторые исключения. В работе с этой техникой нельзя использовать фольгу с бумажной подложкой. Поскольку у нее несколько иные свойства, идея плетения едва ли может быть реализована. Но этот вид фольги можно использовать как исходный материал в других видах творчества, в частности, это прекрасный материал для работы в технике аппликации или смешанной.

Разновидности фольги

В настоящее время производители выпускают из алюминия разнообразную фольгу, которая обладает особенным качественным составом. Разным видам фольги придают определенные параметры, исходя из конкретных целей применения.
Ширина фольги определяется ее конечным назначением: гибкая упаковка, хозяйственная фольга, коробки из фольги, фольга для крышек и т. п. Все эти разновидности фольги в той или иной степени можно использовать для изготовления поделок. Обычно хозяйственная фольга поставляется на рынок в рулонах стандартных размеров.
По типу поверхности алюминиевую фольгу делят на две группы:
- односторонняя - имеет две матовые поверхности;
- двусторонняя - поверхность на одной стороне матовая, а на другой глянцевая.
При этом поверхность обеих разновидностей может быть как гладкой, ровной, так и текстурной. Значит, появляется еще одна группа - тисненая фольга.
Фольга из алюминия достаточно тонка, из-за этого ей свойственно относительно низкое сопротивление разнообразным механическим воздействиям - она легко рвется. Для исправления этого недостатка производители упаковочных средств часто используют сочетание фольги с другими материалами или покрытиями. Они комбинируют ее с бумагой, картоном, различными полимерными пленками, с лаковым покрытием или клеем-расплавом. Эти сочетания придают упаковке необходимую прочность, позволяют разместить на ней различные изображения и печатный текст. При использовании такой фольги в творческой работе можно без труда получать дополнительные эффекты.
Бытовая пищевая фольга, которую можно использовать для творчества, широко применяется в домашнем хозяйстве для хранения и приготовления различных продуктов. Обычная пищевая фольга присутствует в виде различных упаковок конфет, кексов, шоколада и т. д. Эта разновидность фольги бывает ламинированной (кэшированной) и с окрашенной поверхностью.
Ламинированная (кэшированная) фольга применяется в различных сферах упаковки как пищевых, так и непищевых продуктов. Часто ее используют для упаковки глазированных сырков, творога, масла и других подобных продуктов. Эта разновидность представляет собой соединение бумаги и фольги. Она непрозрачна, гигиенична, устойчива к проникновению влаги, паров и газов.
Обычный процесс каширования заключается в наклейке листа бумаги или картона на более жесткую основу. Кашированная фольга производится по технологии, принципиально отличной от этого способа. В этом случае тонкий алюминиевый лист накладывается на бумажную основу. В настоящее время существует три способа создания ламинированной (кашированной) фольги. Наиболее надежный способ изготовления кашированной фольги похож на производство металлизированного картона, который обычно получается в результате тиснения картона фольгой.
Для горячего тиснения картона фольгой на узкорулонные машины ставят специальные секции. Далее осуществляют тиснение специальной полиграфической фольгой при помощи нагревающегося гравированного латунного вала. Фольга придает картонной поверхности специфический металлический блеск, который нельзя получить, используя металлизированные печатные краски.
Еще одна технология объединяет тиснение и лакирование (т. н. холодное тиснение). Здесь в процессе каширования на желаемый запечатываемый материал наносится специально разработанный состав лака холодного тиснения с применением обычной фотополимерной формы. Часто на лист бумаги или картона заранее печатным способом наносят изображение, которое покрывают лаком. В ходе процесса происходит полимеризация лака ультрафиолетовыми лучами, затем на него наносится фольга. Далее еще в течение нескольких часов совершается окончательная полимеризация лака. Эффектный прием оформления представляет собой тиснение, выполняемое в специальных прессах или в тигельных печатных машинах. Кашированная фольга дает новые возможности для внешней отделки упаковки товаров, одновременно это и новый шанс для творческих поисков при работе с фольгой.
Техническая промышленная фольга выпускается для самых разных целей; она бывает мягкой или относительно твердой, с ровной или текстурной поверхностью. Эту фольгу применяют при производстве конденсаторов, контейнеров, решеток кондиционеров, воздуховодов, радиаторов и теплообменников, трансформаторов, экранов, кабелей и еще многих видов оборудования. Для творческих работ представляют интерес самоклеящиеся ленты из фольги или своеобразный металлический скотч.
Лента самоклеящейся алюминиевой фольги может иметь с одной стороны специальный клеевой слой, покрытый защитным материалом. Но имеются модификации монтажной самоклеящейся алюминиевой ленты. В частности, существует ламинированная алюминиевая фольга в виде ленты с клеевым слоем, как с покрытием специальным защитным материалом, так и без такого покрытия. Такая монтажная алюминиевая лента обладает повышенной прочностью, ею можно крепить конструкции, испытывающие сильную нагрузку. Проще использовать в деле ленты, выпускаемые без покрытия защитным материалом. Специальный термоустойчивый клей позволяет использовать ленту в условиях, где наблюдается сильное колебание температуры (30-150 °С). Однако нужно учитывать, что при температуре выше 80 °С может наблюдаться незначительное скручивание ленты по краям. Поэтому при соединении деталей следует наклеивать ленту внахлест.
Самоклеящаяся фольга также может быть в виде тонкого материала на растровой бумажной основе, который предназначен для выделения определенной части гравируемого изображения. Самый лучший результат достигается, когда рисунок или надпись наносят на стекло и акрил. Такую фольгу можно гравировать, получая матовое изображение и сохраняя первоначальный цвет фольги. Самоклеящуюся фольгу толщиной 0,1 мм и размерами 150 х 7500 мм выпускают в рулонах.
Различные виды фольги широко применяют в полиграфии для отделки продукции. Эти виды подразделяют в зависимости от способа нанесения фольги на изделие:
- фольга для горячего тиснения;
- фольга для холодного тиснения;
- фольга для фольгирования.
При горячем тиснении фольгу наносят на поверхность изделия с помощью нагретого до определенной температуры штампа. Фольга для горячего тиснения, которая помещается между штампом и подлежащим тиснению материалом (картоном), представляет собой многокомпонентную систему. В ее состав входят пленочная основа, разделительный слой, слой лака, слой металла или цветного пигмента и клеевой слой. Когда горячий штамп воздействует на фольгу, он выборочно расплавляет разделительный слой, а затем за счет давления переносит металлический или пигментный слой на оттиск. Для горячего тиснения фольгу выпускают в достаточно широком ассортименте: металлизированную, цветную, текстурную, голографическую и дифракционную.
Металлизированная и цветная фольга предназначены для облагораживания продукции. Благодаря металлическому блеску, отделка фольгой любого вида украшает изделие, придавая ему неповторимость и изысканность. Металлизированная фольга, обладающая прекрасным металлическим блеском, бывает золотая, серебряная и бронзовая. С ее помощью можно придать логотипу рельеф различного профиля, существенно изменяя внешний вид изделия.
Цветная (пигментная) фольга, глянцевая или матовая, бывает белая, черная, синяя, красная, зеленая, желтая и оранжевая. Используя матовую цветную фольгу, можно выполнять печать по поверхности изделия, заранее покрытого глянцевой пленкой или лаком. После тиснения такая фольга имеет вид краски, нанесенной на поверхность. С ее помощью можно получить необыкновенный эффектный дизайн.
Если на матовой поверхности изделий нужно получить эффектный глянцевый бесцветный слой, при тиснении используют прозрачную лаковую фольгу. В результате на поверхности запечатываемого материала возникает блестящий бесцветный слой.
Текстурная фольга может иметь на своей поверхности орнамент, сходный с поверхностями природных материалов - камня, кожи или дерева.
Для защиты документов или продукции от подделки используют голографическую или дифракционную фольгу, а также особые виды фольги, такие, как магнитная и стираемая скретч-фольга. На голографической фольге под определенным углом видны узоры, рисунки или надписи. Она имеет более высокую степень защиты по сравнению с дифракционной фольгой. Имеющую первую степень защиты дифракционную фольгу применяют для печати по гибкому пластику, на всех видах мелованной и немелованной бумаги. Скретч-фольга предназначена для временной защиты информации от несанкционированного считывания при производстве билетов мгновенной лотереи, различных карт предоплаты и т. д. При изготовлении кредитных пластиковых карточек, бумажных билетов и банковских документов используют магнитную фольгу.
Фольга для холодного тиснения предназначена для работы с теми материалами, которые не выдерживают нагрева, - это тонкие пленки, применяемые для производства упаковки и этикеток. Она представлена примерно в той же цветовой гамме, что и фольга для горячего тиснения. Способ холодного тиснения позволяет получать растрированное изображение и воспроизводить полутона. Однако этим способом нельзя осуществлять тиснение на материалах, обладающих сильными впитывающими свойствами.
Фольгирование - это особый способ нанесения фольги на бумажную основу. Специальную фольгу для этих целей выпускают в матовом, глянцевом и голографическом исполнении и в стандартной цветовой гамме. Матовая и глянцевая фольга напоминают по виду краску. Голографическая разновидность фольги состоит из геометрических узоров, повторяющихся рисунков и/или фрагментов надписей.
Специальную фольгу наносят на изображение, отпечатанное лазерным принтером. Затем бумагу с нанесенной фольгой пропускают через специальный аппарат - фольгиратор или ламинатор, где под действием высокой температуры совершается спекание тонера, который нанесен на бумагу с фольгой. Когда фольгу отделяют, то на бумаге остается фольги-рованное изображение. Эту методику нанесения фольги не следует использовать на фактурных бумагах типа «лен».